La Bourle
La Bourle ou Boules Flamandes
La bourle est une roue de bois très dur de 30 cm de diamètres
et d'un poids de 6 à 9 kg. Ce jeu se pratique surtout en Flandres.
Les premiers essayent de faire barrage pour rendre difficile
l'accès au but : une rondelle de cuivre fixée en bout de piste
et dénommée étaque.

PRéSENTATION DU JEU DE BOURLE :
Le jeu de bourle à l'étaque est pratiqué dans le nord de la France et plus particulièrement dans l'agglomération Roubaisienne.
La bourle est un gros disque en bois de gaïac ou de quebracho (arbre d'Amérique du Sud) de 30 cm de diamètre, large de 10 à 15 cm, pour un poids de 4 à 8Kg.
La bourle a un coté fort et un coté faible.
ÊL'emplacement destiné au jeu est un rectangle concave de 23 m de long et de 3,5 m de large, appelé bourloire, d'apparence en terre battue.
En réalité, elle est constituée d'un mélange d'argile, de bouse de vache et de farine de seigle (si, si !).
Cette piste de jeu est terminée aux deux extrémités par une fosse où viennent échouer les bourles lancées trop fort.
Ce fossé s'appelle le "CUL". à 50 cm de chaque extrémité, un disque de cuivre de 3 cm de diamètre est enchâssé : c'est l'objectif à atteindre.
On l'appelle "l'étaque".
Voilà pour la piste traditionnelle, telle qu'elle a existé pendant près d'un siècle comme au Cercle Saint Louis.
Il existe malgré tout encore quelques bourloires traditionnelles. Ce jeu se pratique soit individuellement, par trois ou six joueurs, le tout avec six bourles par équipe. On y joue alternativement d'une extrémité et de l'autre de la piste. L'équipe est dirigée par un commandant ; il se tient à une extrémité et fait rouler délicatement ses bourles pour qu'elles viennent s'arrêter ou se coucher le plus près possible de l'étaque. Ses équipiers lanceront leurs bourles pour qu'elles constituent des obstacles tout au long de la bourloire . L'équipe adverse va essayer de s'approcher le plus près possible de l'étaque, soit en slalomant entre les bourles de l'adversaires, soit en les délogeant. Les bourles de la même équipe les plus près de l'étaque lui rapporteront chacune un point et lui permettront de jouer en premier dans la manche suivante. Le pointage est réussi, la bourle est près de l'étaque. Sur Tourcoing et environs, les Bourles utilisées sont plus légères. Elles pèsent environ 1 kg 800, elles sont fabriquées dans du bois de noyer. Chaque joueur, comme à la pétanque, possède son jeu de 2 Bourles qu'il emmène dans une valise. Au delà des frontières en Belgique, et dans les Flandres d'autres formes de Bourles sont utilisées

Un peu d'histoire :

Cette gravure représente une partie de Bourle telle qu'elle se pratiquait au début du XXème siècle
dans les cours des estaminets où sur les places de village.
Origine:
La bourle est une roue, une boule plate de trente centimètres de diamètre en bois très dur.
Chaque joueur possède deux boules à sa marque.
C'est indispensable puisque ces boules sont dissymétriques, elles ont un côté " fort " et un côté " faible " :
selon l'usure, la boule réagit différemment.
Après tirage au sort, une équipe place ses boules pour bloquer le passage des adversaires vers le but, " l'étaque ".
Les " buqueurs " de la seconde équipe tentent ensuite de dégager la bourloire.
Cette piste de vingt à vingt-huit mètres de longueur est cintrée en son milieu,
un match à cent points dure environ cinq heures et exige douze kilomètres de parcours, soit 240 bourles lancées.
" Bourles " ou " boules flamandes ", il est probable qu'elles ont toutes les deux la même origine :
celle de la boule plate citée par Rabelais.
En 1914 on comptait 90 bourloires à Wattrelos, il y en avait 200 en 1800
et trois sociétés utilisent les 9 pistes encore en état aujourd'hui.
Une variante de la " Bourle ", la " Boule flamande ", se pratique encore régulièrement selon des règles très précises,
notamment à Hazebrouck et à Bailleul.
La " Boule au fossé " subsiste encore à Orchies, au Café Batteur.
Les jours de ducasse, on sort aussi le " Trou-madame " à Saint-Jans-Cappel, Merckeghem et Qua‘dypre,
la " Boule à l'échelle " à Eecke lors de la fête communale en juin ou à Sercus le premier dimanche d'Août.
Des variantes comme la " Boule au but ", la " Boule aux quilles " ou la " Boule à l'oiseau " ont pratiquement disparu.

         Typiquement nordiste, la bourle se pratique aujourd’hui dans la métropole lilloise, le Hainaut ou en Flandre. Pour les origines, plusieurs hypothèses sont avancées.
           La bourle, c’est à la fois le nom du jeu et celui de la boule. Une boule ? Pas vraiment : plutôt un gros disque de bois dont le diamètre et le poids varient en fonction des régions. Elle peut ainsi peser de 1,5 à 8 kg, pour une trentaine de centimètres de diamètre. Comme des petits rondins tranchés.
            Les joueurs la lancent sur une piste d’une trentaine de mètres, aux bords incurvés. Ce qui a fait dire à certains, par analogie, que les bateliers en étaient à l’origine, jouant sur le fond de leurs péniches. D’autres, plus fantaisistes, avancent que les Espagnols l’auraient importée et adaptée aux dunes qui parfois, le long de la mer du Nord, prennent des allures de bourloires.
           De la Deûle aux bords de la Loire
Deux hypothèses balayées par Jean-Pierre Moerman, président de la Fédération des sociétés de bourle du Nord. « Nous possédons des vieux écrits remontant au 4 août 1382, en vieux français, qui interdisaient de jouer à la bourle dans les rues de Lille. Historiquement c’est la première trace. » Cause de cet interdit : la religion, dont le jeu aurait détourné les fidèles.

           Il y a bien une autre région qui dispute au Nord la paternité du jeu, l’Anjou. « Ils n’ont pas d’écrits pour le prouver », note Jean-Pierre Moerman, défendant cet héritage comme une petite fierté. Tout en concédant que des échanges ont eu lieu. « Des Flamands sont bien allés construire les levés de la Loire au XVIIe siècle. Ce sont eux qui y ont exporté notre jeu !

           Et comme ici, où l’on joue le long de la Deûle, là-bas, c’est le long de la Loire. C’est un jeu qui suit les fleuves. » Une raison à cela : le sable et l’argile que l’on y trouve facilement pour construire les pistes.

           Plus tard, les patrons du textile ont recouvert les pistes extérieures, les ont entourées de murs. Un patrimoine aujourd’hui menacé : sur 227 bourloires en 1900 à Tourcoing, seuls huit sont encore debout. Dans le département du Nord, on compte environ 4 000 joueurs. Un chiffre stable, selon le président de la fédération. Ce dernier accueille d’ailleurs régulièrement des classes. Histoire de transmettre ce qu’il considère comme « un élément du patrimoine » à part entière. •  

J. LI
(LA VOIX DU NORD)

Émeline Scotté, la relève assurée
Pas d'âge pour jouer à la Bourle pour ÉMELINE SCOTTÉ de Wattrelos

À 17 ans, Émeline Scotté est passionnée par la bourle. Un intérêt pour ce jeu ancien suffisamment rare pour aiguiser notre curiosité. La jeune fille, très à l'aise dans son époque, a trouvé dans les bourloires une famille très attachante et se défend comme une championne !
À l'heure de la remise des prix de la saison de bourles, Émeline Scotté a fait l'objet de toutes les attentions le week-end dernier. Gagnante du tournoi des Masters dames, la jeune fille est aussi la seule Wattrelosienne à avoir remporté un titre cette année dans l'un des cinq tournois organisés par la Fédération de... Wattrelos ! Un comble qui fait sourire les bourleux du coin, mais qui fait aussi leur fierté.
Car se passionner pour le jeu de bourles à 17 ans, c'est tout de même particulier, même si Émeline trouve ça très naturel : « Je joue depuis l'âge de 6 ans, car j'ai suivi mon père chaque week-end dans les compétitions. C'est lui qui m'a appris à jouer et qui m'a transmis le virus ! » Fabrice Scotté, vice-président de la fédération de Wattrelos et bourleux reconnu par ses pairs, est très fier de sa progéniture : « Je ne l'ai jamais forcée, tient-il à préciser. Mais je suis vraiment heureux que ça lui plaise autant. J'apporte ainsi ma contribution à la relève qui fera vivre ce jeu traditionnel dans notre ville. »

MARJORIE DUPONCHEL: Article paru dans "Nord Eclair" Publié le vendredi 11 février 2011